Tóm tắt nội dung

Giữa thế kỷ 19, trên bờ biển xa xôi của New Zealand, một phụ nữ Mỹ tên Ada cùng cô con gái 9 tuổi và một cây đàn piano lớn đến kết hôn với một người thực dân Mỹ tên Stewart. Do hành trình quá khó khăn, người chồng quyết định bỏ lại cây đàn piano trên bãi biển. Ada đau khổ vô cùng. Cô đã mất khả năng nói từ nhỏ, và thứ duy nhất giúp cô giải tỏa nỗi cô đơn là âm nhạc tuyệt đẹp từ cây đàn piano. Stewart chỉ là một thương nhân chỉ biết kiếm tiền. Anh ta hoàn toàn không quan tâm đến yêu cầu của vợ. Ada chỉ có thể nhờ đến sự giúp đỡ của người hàng xóm George Baines. Baines bày tỏ muốn nghe Ada chơi đàn. Vì vậy, Ada điên cuồng chơi đàn trên bãi biển, giải tỏa nỗi cô đơn và đau khổ trong lòng. Baines hiểu được trái tim Ada qua bản nhạc lay động lòng người này. Baines dùng một mảnh đất để đổi lấy cây đàn piano từ Stewart, và vất vả mang nó về nhà. Để được chơi đàn, Ada hàng ngày đến dạy piano cho Baines. Còn Baines, để gần gũi Ada, đề nghị rằng mỗi lần âu yếm sẽ đổi lấy một phím đàn. Trong âm nhạc và những cử chỉ âu yếm, Baines hiểu và yêu Ada – cô gái câm – sâu sắc hơn Stewart, và tình cảm giữa họ dần nảy nở. Stewart độc đoán phát hiện ra tất cả và nhốt Ada cùng đứa con trong nhà. Tuy nhiên, điều này không ngăn được Ada bày tỏ tình cảm với Baines. Trong cơn thịnh nộ, Stewart dùng rìu chặt đứt một ngón tay của Ada. Điều này cuối cùng dẫn đến một cuộc đối đầu. Hai người đàn ông đạt được thỏa thuận, Baines sẽ rời đi cùng Ada, đứa con và cây đàn piano.

Trên thuyền, sau một cuộc đấu tranh tư tưởng dữ dội, Ada cuối cùng quyết định vứt bỏ cây đàn piano – biểu tượng của những ký ức đau buồn nặng nề. Cô ném nó xuống biển. Baines và Ada thành lập một gia đình hạnh phúc. Khi ngón tay giả bằng kim loại chạm vào phím đàn, nó phát ra một âm thanh kỳ lạ. Âm thanh đó hòa vào những nốt nhạc tuyệt vời của cây đàn piano, tạo ra một giai điệu hoàn hảo khác.