Tóm tắt nội dung

Thời kỳ Mạc phủ Tokugawa, võ sĩ Sasahara Isaburo (Mifune Toshiro) của đội kỵ binh Aizu có kỹ năng kiếm thuật siêu phàm, tính cách tuân thủ nhiệm vụ, nhẫn nhục chịu đựng. Một ngày nọ, lãnh chúa Matsudaira (Matsumura Takashi) đuổi ái thiếp O-Shin (Toba Yoshiko) ra khỏi dinh thự với tội danh bất kính, và ra lệnh cho cô kết hôn với con trai cả của Isaburo là Yogoro (Kato Go). Do lòng trung thành với lãnh chúa, gia đình Sasahara cuối cùng chấp nhận cuộc hôn nhân này. Sau khi kết hôn, Yogoro và O-Shin yêu thương nhau, hôn nhân hạnh phúc.
Tuy nhiên, tình hình đột ngột thay đổi khi con trai của O-Shin sinh ra trong thành trở thành người kế vị lãnh chúa. Để tránh mất thể diện, lãnh chúa muốn triệu hồi O-Shin trở lại. Không hài lòng với sự thay đổi của lãnh chúa, Isaburo kiên quyết từ chối yêu cầu vô lý của sứ giả. Hai bên căng thẳng, Isaburo và Yogoro sẵn sàng đổ máu để bảo vệ danh dự không thể xâm phạm của võ sĩ…
Bộ phim giành giải Sutherland Trophy của Viện Điện ảnh Anh năm 1967, giải Đạo diễn xuất sắc nhất, Phim hay nhất và Kịch bản hay nhất của Kinema Junpo năm 1968, giải Phim hay nhất của Mainichi Film Concours năm 1968, và giải FIPRESCI của Liên hoan phim Venice năm 1967.